“人注定是要受自由之苦的，因为他们并没有创造自己，但却是自由的。——萨特”

乌苏里娅感觉全身的血液都在一瞬间凝固了。强烈的失重感让心脏跳动的感觉变得无比清晰，与此同时，一个看似荒谬的结论出现在她的脑海里——

“……数据失常。”

冰冷的机械音在她脑海里响起，一切思绪都随着剧烈的疼痛远去，回过神来只想得起嘉里诺尔唇间吐出的破碎词句。

“嘉里诺尔，你刚刚说了什么？”

“啊？我没有说话。”嘉里诺尔迷茫地挠了挠脑袋，“怎么了，乌苏里娅？”

乌苏里娅又视线转向帕里斯克兰，但他此时似乎有点走神，只是用疑惑的视线看着她。

“……没事，我听错了。”

吉普车依旧在颠簸的路上前行着，车窗外的景象突然变得模糊而扭曲。而驾驶座的嘉里诺尔与副驾驶座的帕里斯克兰浑然不知，车还在往前，跌入一片白光之中。

就在那一瞬间，大量记忆涌入乌苏里娅的脑中，几乎要将脆弱的大脑撑爆，“生命”与“拯救”以无数种她明白或不明白的语言在她脑海中闪烁，随即又拉长，延伸，扭曲，最后变成一个漆黑的漩涡。

乌苏里娅感觉自己就在这个文字构成的漩涡中挣扎，无数知识涌入躯体，像是一场绝妙而又诡异的镌刻。

每一秒都在被无限拉长，她觉得自己好像已经从混沌初开之时踏入了宇宙寂灭的边缘，这么长的时间，连草履虫也足以进化出思想。

她还看到了一副黑暗的图景，那副图景刻在她的心上，早已成了她无数次午夜梦回都逃离不了的梦魇－－漆黑的天幕下，人潮无序地奔跑，想一群迷失的羊群。

每个人都在逃避最后的结局，但结局似乎已经注定，无论怎样奔跑都永远只能停留在原地，无法后退也无法前进，只有不朽的灵魂承受着永恒的厄难。

乌苏里娅突然感觉自己正蜷缩在一个圆形的机械里，眼前是闪着荧光的全息屏幕，美丽的蓝色星球在荧屏上逐渐染上浓黑，然后毫无征兆地，突然炸开——很多年以后，乌苏里娅发现自己甚至已经忘记了那个冰冷圆壳的名字，但显示屏上的可怕画面却永久地刻在了脑海里。

应该是“茧”吧？她摸了摸圆形机械内壁，突然觉得这名字还挺形象。那群穿着白大褂的人似乎就是这样叫它们的——倒也确实像个茧，雪白，冰冷，封闭，令人窒息。

每天早晨，都会有一个自称塔兹耶娃的年轻俄罗斯女人将孩子们带入“茧”里，关上舱门，封闭与外界的一切联系。他们在“茧”里做着应该做的梦境，等待着夜幕时分的“破茧”。

“破茧”前两个小时，孩子们会提前醒来。面前除了播放着星球末日的全息显示屏就只有一个简陋的按钮，他们必须得不停地向着那个按钮按下去，让视频不断重启，几乎快要形成一种肌肉记忆。

无一例外，从这样的地方走出的孩子，虽然满心绝望，但已然无所畏惧。

“只有你们能够拯救这里。”塔兹耶娃告诉他们，“只有你们才能拯救亿万的生命。”

冷白的墙壁似乎在融化，在最后的最后，乌苏里娅挣扎着看了一眼塔兹耶娃的胸牌——第一行写着她的名字，Тазева，第二行则是两个印刷体的英文字母，【White Tower】。

乌苏里娅感觉似乎有人在摇她的肩膀。

“乌苏里娅？嘿，醒醒。”人声从遥远的地方传来，“哦我亲爱的朋友，你是不是忘记了今天还有例行训练？去晚了可是会被领航员惩罚的！”

她提起沉重的眼帘，眼前的画面先是模糊，然后才逐渐聚焦，变得清晰起来。嘉里诺尔的脸占据了她的整个视线。

……一股陌生感。乌苏里娅突然觉得有点恍惚。

不像是从未见过的陌生——而是久别以后的重逢。

“嘉里诺尔，”乌苏里娅撑着沙发站起身来，“我梦见白塔了。”

“诶，那么久远的事情你居然还想得起来啊。”嘉里诺尔挠挠头，“你不说我可能都快忘记这么个地方了。”

乌苏里娅没有说话。

她想起那个凛冽的冬季，她第一次见到领航员，那人闲散地抱臂倚在窗边回头看她的情景。

“乌苏里娅，你没有创造自己。”所以你生来就得受自由之苦。